音楽という言葉は、むかし東洋では、人の声や楽器で奏でる美しい調べなどをあらわすのに、広くもちいられました。
仏教では経典の朗読や儀式に伴う調べや、仏教の真理の美しさを音であらわしたものを、音楽といいました。
西洋では、英語のミュージックという言葉から知られるように、ギリシャ神話の女神ミューズ（ギリシャ語でムーサイ）に由来した言葉です。
ミューズはゼウス神の９人の娘たちの名で、それぞれ、音楽ばかりでなく、舞踊、、文学、歴史、哲学、天文学などのあらゆる芸術、学問の神であるとされていました。
しだいに音楽だけがミューズの名を独占するようになったのです。

音楽は音からできていますが、ただ音を鳴らすだけでは、美しいとは感じません。
なにが足りないのでしょうか。
楽しい曲や美しい曲を聴いたとき、思わず「はずんだようなリズム」「きれいなメロディー」「ハーモニーが美しい」等と感じたときがありませんか。
リズム・メロディー・ハーモニーは音楽をなりたたせている「音楽の三要素」といいます。

• リズム（律動）

  • 長い音と短い音、強い音と弱い音などが続きながら流れていくと、組み合わせによってまとまりが生まれます。
    それをリズムといいます。
    リズムはほかの要素とくらべ、その曲の感じをきめるはたらきが大変強く、リズムだけでも、音楽的表現をある程度までできます。
    ある民族音楽には、メロディーやハーモニーをもたないものもあります。
    リズムをもたないものはありません。
    

• メロディー（旋律）

  • 色々な高さの音が、つづきながらリズムにのって流れていくと、メロディーができます。
    つまりリズムがなければメロディーはうまれません。
    また、どこの国の音楽でも、その始まりは言葉の抑揚からメロディーがうまれたといわれています。
    

• ハーモニー（和声）

  • 二つ以上のちがうメロディーが重なって流れていくとき、高さのちがう音が同時に鳴って和音がうまれ、その和音がつながってながれていきます。
    そこに豊かなハーモニーがうまれます。

  
  
  

音楽には、いろいろな記号や標語がありますが、そのほとんどにイタリア語が使われています。
最近では、日本語・フランス語・ドイツ語など、自分の国の言葉も使われるようになりました。 速度記号には、速さを正確に示すメトロノーム記号がありますが、速度標語はおおまかな速さを示すもので、曲全体の速さを示すものと、曲の途中のある部分の速さを示すものがあります。
曲の感じをより豊かに表現するのに使われる、発想記号や発想標語があります。
記号や標語の意味と曲の感じが、うまくつながるようになるには、いろいろな音楽を沢山聴くことが大切です。

• 速度標語

  • 曲全体の速さを示すもの

    速度標語	読み方	意味
    Largo	ラルゴ	幅広くゆるやかに
    Lento	レント	ゆるやかに
    Adagio	アダージョ	ゆるやかに
    Andante	アンダンテ	歩くような速さで
    Andanteino	アンダンティーノ	アンダンテよりやや速く
    Moderato	モデラート	ほどよい速さで
    Allegretto	アレグレット	アレグロよりやや遅く
    Allegreo	アレグロ	軽快に

    
    
  • 曲の一部の速さを示すもの

    速度標語	読み方	意味
    ritardando	リタルダンド	だんだんゆっくり
    rallentendo	ラレンタンド	だんだんおそく
    ritenuto	リテヌート	そこから急におそく
    accelerando	アチェレランド	だんだん速く
    stringendo	ストリジェンド	急いで
    a tenpo	ア−テンポ	もとの速さに戻る
    Tempo primo	テンポ−プリモ	最初の速さに戻る

    
    
    

• 発想標語
  • 感じを示す

    発想標語	読み方	意味
    brillante	ブリランチ	はなやかに
    con brio	コン-ブリオ	いきいきと
    cantabile	カンタービレ	歌うように
    dolce	ドルチェ	やわらかに
    legato	レガート	なめらかに
    leggiero	レィジェーロ	軽快に
    marcato	マルカーノ	はぎれよく